ר' מנשה הי"ו מבני ברק מספר:

ההבזק הראשון שקיבלתי מאורו של רבי נחמן היה בחודש חשוון תשל"ט. נכנסתי לחנות מחשבים בעיר בני ברק שיש בה שירות קבלת שיעורי תורה מהמחשב. לפני בתור עמד אברך שהוריד לעצמו שיעור מאת ראש הישיבה הרב יואל ראטה שליט"א, החלטתי מתוך סקרנות לנסות ולשמוע גם אני את השיעור הזה הנאמר באידיש.

שמעתי והופתעתי לטובה, דיבוריו חדרו לעומק נשמתי. הרב ראטה שליט"א דיבר מכל הלב ונתן עצות מעשיות חכמות קצרות ומעשיות, דיבורים מרתקים שכובשים את הלבבות.

מאותו יום התחלתי לשמוע את שיעוריו של ראש הישבה דרך קו הטלפון, והתחזקתי מאוד. אך הכול נשאר בגדר של שמיעה, מכאן ולעבור למעשים הדרך הייתה רחוקה.

אף שהבנתי שהרב ראטה שליט"א הינו תלמידו של מוהרא"ש וכל שיחותיו מבוססות על דברי מוהרא"ש בכל זאת לא עשיתי דבר מעבר לשמיעת השיעורים.

יתרה מזו, גם כששמעתי שביום יז בשבט ישנה הילולא גדולה למוהרא"ש זי"ע ביבנאל. לא נסעתי כי עדיין לא בערה בי האש של התקרבות לרבי נחמן ולתלמידיו.

המפנה הגדול חל, כחודש לאחר ההילולא, בחודש אדר. ברחוב רבי עקיבא פינת הרב קוטלר בא לקראתי יהודי חסידי והציע לי לבחור ספר משלל הספרים שהחזיק בידו.

• "קח ספר במתנה ותן משהו לצדקה" – אמר החסיד .
• "מצטער, אין לי כעת כסף" – עניתי במבוכה.
• "זה בסדר, תבחר איזה ספר שתרצה וכסף תביא בפעם אחרת"…

ראיתי שהאיש כל כך חפץ לתת לי ספר. בחרתי ולקחתי ספר "אשר בנחל " כרך מז מהדורת כיס.

בבית עלעלתי כמה שניות בספר והנחתי אותו אחר כבוד בספרייתי. הספר היה מונח בספרייתי כשבועיים ימים, עד שיום אחד נתקלתי בו והחלטתי לעיין בו.

פתחתי את הספר קראתי מכתב אחד ו… "נדלקתי". היו שם דיבורים מלהיבים,  ועצות מחזקות.

הרגשתי שהדברים מדברים אלי באופן אישי ומיני אז החילותי לקבוע שיעור יומי בקריאת מכתבים.

ומהקריאה בספר התחלתי לעבור למעשים. רכשתי עוד ספרי "אשר בנחל"  וספר "פעולת צדיק". קיימתי את העצה החשובה של התבודדות, של ח"י פרקי משניות, למידה בגרסה של דפי גמרא בבלי וירושלמי ועוד הרבה ספרי קודש.

הלימוד בגרסה הפיח בי חיים חדשים, חיים של סיפוק רוחני, של ניצול הזמן ברוחניות וזה נתן לי הרבה הרבה אנרגיות חיוביות והרבה רצון להתקרב לרבנו ולתלמידיו ובפרט למוהרא"ש זי"ע.

בשבילי כל הדברים האלו היו בגדר חידוש ושינוי הטבע, כי אני אברך חסידי מאחת החסידויות שמתנגדות בתוקף רב לתורת ברסלב. אבי משמש כדיין בקהילה ופוסק הלכות מפורסם, וגם אני אברך שלומד בכולל בעיון רב.

יש לי נטייה ורצון ללמוד רק בעיון ובהבנה מעמיקה. אודות לספרים קדושים אלו עשיתי מהפך גדול התקרבתי לדבר רבנו, וגרסתי הרבה הרבה תורה מעבר לסדרי הלימוד שלי בעיון. הכול בזכות ספר "אשר בנחל".

לא ידעתי מי זה היהודי החסיד שהביא לי את הספר היקר הזה. עד ש… בערב ל"ג בעומר השנה התקשרתי לדן כהן וביקשתי שנארגן נסיעה ליבנאל, שהרי בגלל נגיף הקורונה דרכי מירון חסומות ואין גישה להגיע לציון הרשב"י, אז כדאי לנסוע לציון מוהרא"ש ביבנאל.

לאחר מניעות רבות הצלחנו בסייעתא דשמייא לנסוע עם מספר מצומצם של חברים ליבנאל. ערכנו בציון הילולא לרבי שמעון התפללנו ואז…

ניגש אלי יהודי חסידי ושאל אותי:

"אתה מבני ברק?"

"כן" – עניתי – "ואתה גם מבני ברק?"

האיש חייך קלות ואמר: "לא, אני גר ביבנאל"…

• "אז איך ידעת שאני מבני ברק, האם אתה מכיר אותי?" – שאלתי בפליאה.
• "אתה לא זוכר שהבאתי לך ספר "אשר בנחל" כרך מז'… בקרן הרחובות רבי עקיבא הרב קוטלר?"
• "אוה… זה אתה… איזו הפתעה איזו הפתעה" – עניתי בהתרגשות גדולה מאוד. "זה אתה שנתת לי את הספר?".
• אם לא היינו עתה, בתקופת הקורונה הייתי מחבק אותך ומנשק אותך.

אתה הצלת את חיי! בזכותך התקרבתי לרבנו ולמוהרא"ש והכול מספר אחד מהדורת כיס…

השיחה בינינו החלה לקלוח והתרגשותי מעצם הפגישה גברה מרגע לרגע. שהרי לא בכל יום זוכה אדם לפגוש את האיש שבזכותו חל מהפך בחייו.

אוה… מרוב התרגשות שכחתי לספר כי שמו של החסיד המפיץ הוא האברך יעקב יאקאבאוויטש הי"ו.

באותו לילה ביבנאל קניתי עוד ספרי "אשר בנחל" מהאברך אריה חוסן הי"ו ואחד מהספרים נתתי לחבר חסיד מויזניץ שבא איתנו ברכב. הרגשתי צורך לגמול חסד רוחני ולתת ספר למקורב חדש כפי שבזמנו אני קיבלתי, כך סגרתי מעין מעגל.

אשרינו שזכינו.

*בתמונה: דוד יעקב יאקאבאוויטש בעת פעילות ההפצה